Principio de funcionamiento del protector contra sobretensiones

Un dispositivo de protección contra sobretensiones (SPD) es un componente indispensable para la protección contra rayos de equipos electrónicos. Anteriormente conocido como "pararrayos" o "protector de sobretensión", su abreviatura en inglés es SPD. La función de un protector contra sobretensiones es limitar las sobretensiones transitorias que ingresan a las líneas eléctricas o líneas de transmisión de señales dentro del rango de voltaje que el equipo o sistema puede soportar, o desviar poderosas corrientes de rayos a tierra, protegiendo el equipo o sistema protegido del daño causado por la sobretensión.

Los tipos y estructuras de protectores contra sobretensiones varían según su aplicación, pero al menos deben incluir un elemento limitador de voltaje no-lineal. Los componentes básicos utilizados en los protectores contra sobretensiones incluyen: espacios de descarga, tubos de descarga llenos de gas-, varistores, diodos de supresión y bobinas de choque.